Americano vs. Mexicano: zwei Padel-Formate

Früher oder später sagt jemand „Lass uns am Samstag ein Americano machen“, jemand anderes sagt „oder ein Mexicano“, und keiner weiß so genau, worin eigentlich der Unterschied liegt. Die beiden sind enge Verwandte – gesellige Formate für eine Gruppe, die mit allen spielen will statt zwei Stunden lang mit demselben Partner –, aber sobald die erste Runde vorbei ist, verhalten sie sich ganz unterschiedlich.

Was beide Formate gemeinsam haben

Beide sind Einzelwertungen, gespielt im Doppel. Du wechselst in jeder Runde den Partner, und die Punkte, die du sammelst, gehören dir allein: Am Ende gibt es eine Rangliste der Spieler, nicht der Paare.

Beide spielen außerdem mit einem Punktepool statt mit Sätzen. Eine Runde geht über eine feste Anzahl von Punkten – üblich sind 16, 21, 24 und 32 –, und beide Paare behalten die Punkte, die sie gewonnen haben, nicht nur die Sieger. Gewinnst du 21:11, wandern 21 Punkte auf dein Konto, während deine Gegner je 11 bekommen. Diese eine Regel sorgt dafür, dass die Formate auch bei gemischtem Niveau funktionieren: Ein schwächerer Spieler, der um jeden Punkt kämpft, punktet trotzdem, und ein starkes Paar, das sich zu einem 21:19 schleppt, gewinnt kaum etwas gegenüber dem Paar, das es geschlagen hat. Außerdem bekommen die Runden dadurch einen festen Zeitrahmen – und genau deshalb veranstalten Clubs sie überhaupt.

Americano: die feste Rotation

Ein Americano legt alle Paarungen im Voraus fest, und zwar so, dass du – soweit es die Zahlen zulassen – mit jedem anderen Spieler einmal zusammenspielst und gegen alle anderen antrittst.

Mit vier Spielern braucht es drei Runden, bis jeder mit jedem gespielt hat; mit acht sind es sieben. Weil der Plan feststeht, ist ein Americano berechenbar (alle sehen von Anfang an den ganzen Abend), gerecht (du spielst gleich oft mit dem stärksten und dem schwächsten Spieler, das Losglück gleicht sich also aus), leicht zu organisieren (die Rotation lässt sich ausdrucken und aufhängen, nichts muss neu berechnet werden) und die sozial sanftere Wahl – und genau darum geht es an so einem Abend meistens.

Seine Schwäche ist das sportliche Auseinanderdriften. In Runde fünf kann ein Spieler schon vierzig Punkte vorne liegen, und in den letzten beiden Runden spielt er mit dem, den der Plan eben vorsieht. Das Americano sagt dir, wer die meisten Punkte gesammelt hat; es versucht nicht, die besten Spieler aufeinandertreffen zu lassen.

Mexicano: die Rotation, die reagiert

Ein Mexicano berechnet die Paarungen nach jeder Runde neu, anhand des aktuellen Tabellenstands. Die erste Runde wird ausgelost oder grob gesetzt; danach gilt meist: Der Erste spielt mit dem Vierten gegen den Zweiten und Dritten, dann der Fünfte mit dem Achten gegen den Sechsten und Siebten, und so weiter die Liste hinunter.

Diese eine Änderung verändert den ganzen Abend. Die Matches bleiben eng, weil die Paarung des Ersten mit dem Vierten ein bewusstes Handicap ist, und das Ergebnis hat mehr Gewicht: In der letzten Runde stehen die stärksten Spieler auf demselben Platz, der Sieger hat das Feld also geschlagen, statt es nur nach Punkten zu überholen. Dafür ist es aufwendiger zu organisieren, weil die Tabelle vor jeder Runde neu berechnet werden muss, und die Paarungen sind weniger ausgeglichen – es ist nicht garantiert, dass du mit allen spielst, und ein schlechter Start kann einen Abend auf den hinteren Plätzen bedeuten.

Ein allgemeingültiges Mexicano-Regelwerk gibt es übrigens auch nicht. Clubs handhaben die Paarungsregel und den Tiebreak bei Punktgleichheit unterschiedlich – also sag vor dem ersten Ball, welche Variante ihr spielt, und nicht erst nach der dritten Diskussion.

Welches Format du wählen solltest

Wähl ein Americano, wenn die Gruppe vom Niveau her gemischt ist, wenn das Gesellige im Vordergrund steht oder wenn jeder mit jedem spielen soll. Wähl ein Mexicano, wenn die Gruppe einigermaßen ausgeglichen ist, der Abend sich nach Wettkampf anfühlen soll und eine Person gern die Tabelle im Blick behält.

Als Faustregel: Americano ist eine Party mit Anzeigetafel, Mexicano ist ein Wettkampf mit freundlichem Gesicht.

King of the Court, die dritte Option

Gut zu kennen, weil es ein anderes Problem löst. Hier haben die Plätze selbst eine Rangfolge: Gewinnst du deine Runde, steigst du auf, verlierst du sie, steigst du ab, und die Partner wechseln dabei. Du brauchst mehrere Plätze, aber dafür sortiert das Format ein breites Leistungsspektrum innerhalb von zwanzig Minuten nach Niveau – ohne dass jemand das Feld setzen muss.

So läuft es ohne Chaos

• Legt die Rundenlänge vorher fest. Wenn möglich nach Punkten statt nach Zeit; sind die Plätze stundenweise gebucht, spielt nach Zeit und den laufenden Punkt noch zu Ende.
• Schreibt die Rotation auf. Wer das Handy mit der Rotation hält, steht den halben Abend selbst auf dem Platz.
• Klärt, wer den Spielstand notiert. Eine Person pro Platz. Zwei Leute, die mitschreiben, ergeben zwei verschiedene Abende.
• Setzt nicht nach Gefühl neu. Wendet die angekündigte Paarungsregel an, auch wenn dabei eine unglückliche Runde herauskommt.

Was Pelota organisiert

Gute Nachricht, falls du beim Lesen schon den Aufwand abgewogen hast: Pelota kann alle drei. Sessions für Americano, King of the Court und Mexicano sind eingebaut, die Rotationen werden für dich erstellt, und die Tabelle aktualisiert sich, während die Runden gespielt werden. Beim Mexicano gehört dazu auch die oben beschriebene Neuberechnung nach jeder Runde – die Paarungen werden automatisch aus dem aktuellen Tabellenstand gebildet, sodass „aufwendiger zu organisieren“ zum Problem der App wird statt zu deinem.

Americano und King of the Court teilen sich den Session-Modus Americano und King of the Court; das tabellengesteuerte Format hat seine eigene Anleitung auf der Seite Mexicano-Padelturniere. Alle drei funktionieren offline, und das ist wichtiger, als es klingt: Solche Abende finden genau in den Hallen statt, in denen es keinen brauchbaren Empfang gibt. Eine Session zu veranstalten ist Teil von Pelota Pro.

Wenn du den Abend selbst organisierst, erfährst du in So zählst du beim Padel mit der Apple Watch, mit welchen Gewohnheiten keine Runde wiederholt werden muss.